Dezenas de empresas e associações algarvias de vários setores associaram-se à “febre” do padel e levaram a Vilamoura equipas que participaram na 6.ª e derradeira etapa da fase regional da 2.ª edição do MEO Empresas Corporate Padel League by Negócios. Entre os que evoluíram nos courts de padel da Vilamoura Tennis & Padel Academy, de 5 a 7 de abril, destaque para a MEO Empresas, que conseguiu o feito de qualificar para a finalíssima uma equipa no torneio masculino e outra no torneio feminino.

De realçar também as prestações das equipas da Sociedade do Golfe da Quinta do Lago, em masculinos, e da Lazer, em femininos, que se apuraram. A finalíssima de onde vão sair as empresas campeãs nacionais de padel em masculinos e femininos será realizada na Padel Factory, de 12 a 14 de abril, em Agualva-Cacém.

Naturalmente satisfeito com os resultados obtidos nas duas competições ficou Gonçalo Bastos, gestor comercial da MEO Empresas. “Preparem-se: o Algarve está a chegar à capital!”, exultou, sorridente, no fim da etapa algarvia, o responsável pela organização das equipas masculina e feminina. Gonçalo Bastos aproveitou para sublinhar que “a organização” desta competição tem crescido “a olhos vistos” e “está de parabéns”, não hesitando em considerar que o padel é uma aposta ganha enquanto ponte de networking. “Esta modalidade cresce a olhos vistos, cada vez tem mais praticantes federados e será um desporto que se irá fixar no topo em termos de praticantes”, concluiu.

Rute Calé, capitã da equipa feminina algarvia da MEO Empresas, também fez um balanço positivo da competição e da sua vertente social. “Claro que o objetivo da competição é ganhar, e correu-nos bastante bem nesse aspeto, mas a mais-valia de praticar este desporto a nível corporativo tem a ver com o fomentar do espírito de equipa e da amizade. É um desporto muito social, divertimo-nos bastante.” Rute Calé deixou a promessa de que a sua equipa irá “continuar” a participar num torneio cuja organização descreve como sendo “espetacular”. E está confiante para a finalíssima: “Estamos com fé, unidas e penso que vamos obter um bom resultado”.

Estreantes e repetentes

A equipa que representou a Sociedade do Golfe da Quinta do Lago foi uma das que pisaram os courts do clube de padel e ténis de Vilamoura pela primeira vez, no contexto deste torneio. E fê-lo com impacto, assegurando uma difícil vitória na meia-final disputada com a Infraespaço, “uma equipa muito competitiva, sólida, que falha pouco”, reconheceu José Casquilho, capitão da formação vencedora. Admitindo que o objetivo para a finalíssima será “tentar conquistar o título”, José Casquilho destacou duas grandes mais-valias neste torneio: a organização “de cinco estrelas, sempre com muito material disponível”, e “ótimas condições dentro e fora dos courts”, nomeadamente “na zona de lounge”; e, em termos corporativos, o convívio que proporciona entre e com empresas, revelando ser “altamente provável” que a Sociedade do Golfe da Quinta do Lago tenha conseguido “aumentar a sua notoriedade” e procure, inclusive, “formar parcerias”.

Mais experimentada nestas andanças, a Lazer voltará à finalíssima com uma equipa feminina de padel, um ano depois, para tentar obter aquele que se posiciona como o primeiro título nacional de padel para empresas a ser homologado pela Federação Portuguesa de Padel. Sofia Oliveira, a capitã da equipa feminina desta empresa de telecomunicações, frisa que o terceiro lugar obtido em 2023 é a fasquia a superar. “Queremos melhorar, e, se possível, ganhar! Somos umas guerreiras e o que interessa é dar o máximo! Vamos a isso!”, declarou após a entrega das medalhas de finalistas, revelando-se “muito feliz” e “orgulhosa” pela reedição da presença na decisão da prova.

O quartel-general de Vilamoura

Numa região que oferece “mais de 300 dias de sol por ano”, como os respetivos responsáveis turísticos gostam de lembrar, a Vilamoura Tennis & Padel Academy foi agraciada, durante esta última etapa regional do torneio, com dias de céu azul e calor que fizeram as delícias de participantes, organizadores, sponsors ou espetadores. Pedro Frazão, empresário e responsável máximo por este clube de ténis e padel, tem muito gosto em receber o que considera ser um “excelente evento de team building, confraternização e promoção de futuras parcerias entre as empresas”.

Com a modalidade a apresentar, nos últimos anos, um ritmo de crescimento constante no país, quer no número de participantes, quer no número de clubes, é de forma natural que Pedro Frazão encara “o aumento do nível competitivo dos jogadores”, tal como foi possível aferir neste torneio. “De ano para ano nota-se uma evolução clara em todos os aspetos”, observou o presidente da Vilamoura Tennis & Padel Academy, um clube que, até ao fim do ano, irá receber diversos eventos enquadrados por diferentes conceitos – “caso do Campeonato Nacional de Padel para jovens, no fim de junho, ou, em agosto, da 2.ª edição do Padel Grand Champions, um torneio de exibição que reúne alguns dos melhores ex-jogadores e campeões mundiais”.